Tag: Olympic steeplechase results

  • Pourquoi les Africains dominent-ils la course de fond ?

    Pourquoi les Africains dominent-ils la course de fond ?

    Les Jeux Olympiques de Paris 2024, qui viennent de se terminer, ont réaffirmé le statut de l’Afrique, et plus particulièrement de l’Afrique de l’Est, en tant que puissance en course de fond, avec le Kenya en tête du continent.

    Les Jeux Olympiques de Paris 2024, qui viennent de se conclure, ont vu les nations africaines, en particulier celles de l’Afrique de l’Est, renforcer leur réputation en tant que puissances de la course de fond.

    Bien que le nombre total de médailles ait été dominé par les géants sportifs traditionnels tels que les États-Unis et la Chine, les pays africains ont fait sentir leur présence, notamment sur la piste.

    Classement des médailles

    Les États-Unis ont dominé le tableau des médailles avec 40 médailles d’or et un total de 126 médailles, devançant de peu la Chine, qui a terminé avec 40 médailles d’or mais moins de médailles d’argent. Le Japon, l’Australie et la nation hôte, la France, complètent le top cinq.

    Parmi les nations africaines, le Kenya a pris la tête, terminant à la 17e place du classement général avec 4 médailles d’or, 2 d’argent et 5 de bronze, soit un total de 11 médailles.

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    D’autres pays africains présents dans le tableau des médailles incluent l’Algérie (39e avec 2 médailles d’or et 1 de bronze), l’Afrique du Sud (44e avec 1 médaille d’or, 3 d’argent et 2 de bronze), et l’Éthiopie (47e avec 1 médaille d’or et 3 d’argent).

    L’Égypte et la Tunisie ont terminé à la 52e place ex aequo avec une médaille d’or, une d’argent et une de bronze chacune. Le Botswana et l’Ouganda partagent la 55e place, ayant tous deux remporté une médaille d’or et une d’argent. Le Maroc a terminé 60e avec une médaille d’or et une de bronze, tandis que la Côte d’Ivoire, le Cap-Vert et la Zambie ont chacun remporté une médaille de bronze.

    The Paris 2024 Olympics held from July 26 to August 11. Image credit: Reuters/Benoit Tessier/File Photo

    Les coureurs de fond africains brillent aux Jeux Olympiques de Paris 2024

    Le succès des nations africaines aux Jeux de Paris a été largement motivé par leurs performances en athlétisme, notamment dans les épreuves de fond. Sur les 13 médailles d’or remportées par les pays africains, 8 provenaient de l’athlétisme, les coureurs d’Afrique de l’Est remportant la majorité des victoires dans les courses de fond.

    Les athlètes kenyans ont mené la charge, avec Beatrice Chebet remportant deux médailles d’or dans les épreuves féminines de 5000 m et 10000 m. Emmanuel Wanyonyi a ajouté au palmarès du Kenya en remportant l’or dans le 800 m masculin (les hommes kenyans dominent l’épreuve du 800 m depuis 2008), tandis que Faith Kipyegon a remporté l’or dans le 1500 m féminin. L’Éthiopien Tamirat Tola a poursuivi le succès de l’Afrique de l’Est en remportant l’or dans le marathon masculin.

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    La domination ne s’est pas limitée aux seules médailles d’or. Faith Kipyegon du Kenya a également décroché l’argent dans le 5000 m féminin, tandis que Ronald Kwemoi a pris l’argent dans le 5000 m masculin. Berihu Aregawi et Tsige Duguma, d’Éthiopie, ont remporté des médailles d’argent dans les épreuves masculines de 10000 m et féminines de 800 m respectivement.

    L’Ouganda a rejoint le tableau des médailles grâce à l’or de Joshua Cheptegei dans le 10000 m masculin, consolidant davantage la suprématie de l’Afrique de l’Est dans les épreuves de fond.

    Le schéma de succès de l’Afrique de l’Est s’est étendu à d’autres disciplines de fond. Dans le 3000 m steeple, traditionnellement dominé par les coureurs de cette région, Faith Cherotich et Abraham Kibiwot du Kenya ont tous deux remporté des médailles de bronze dans les épreuves féminines et masculines respectivement.

    Peruth Chemutai d’Éthiopie a décroché l’argent dans le 3000 m steeple féminin, tandis que Soufiane El Bakkali du Maroc a remporté l’or dans l’épreuve masculine, montrant que l’Afrique du Nord est également compétitive dans cette discipline.

    Les épreuves de marathon ont vu la poursuite de l’excellence de l’Afrique de l’Est, avec Benson Kipruto du Kenya et Hellen Obiri remportant tous deux des médailles de bronze dans les marathons masculin et féminin respectivement, tandis que Tigst Assefa d’Éthiopie a décroché l’argent dans le marathon féminin.

    Kenya’s Beatrice Chebet took Olympic gold in the women’s 5,000 metres at Paris 2024. Image credit: BBC

    Cette impressionnante moisson de médailles dans une gamme d’épreuves de fond démontre la domination continue des coureurs d’Afrique de l’Est au plus haut niveau de compétition. Leur succès s’étend des épreuves de piste de 800 m jusqu’au marathon exigeant, démontrant leur polyvalence et leur endurance à travers différentes distances et terrains.

    L’Éthiopie a également marqué son empreinte en remportant l’or dans le 10000 m masculin.

    Joshua Cheptegei de l’Ouganda, qui a remporté l’or dans le 5000 m, a ajouté au formidable palmarès de l’Afrique de l’Est dans les épreuves de fond. Le Maroc a remporté une médaille d’or grâce à Soufiane El Bakkali dans le 3000 m steeple masculin.

    Pourquoi les Africains de l’Est excellent-ils en course de fond ?

    Les victoires dans les épreuves de fond ne sont pas simplement le fruit du hasard.

    Depuis des décennies, les coureurs d’Afrique de l’Est, en particulier ceux du Kenya et de l’Éthiopie, dominent la scène mondiale dans les courses de 3000 m et plus. Les raisons de ce succès soutenu sont multiples et ont fait l’objet de nombreuses recherches et spéculations.

    Bien qu’il n’y ait pas de réponse définitive unique, les experts pointent une combinaison de facteurs qui contribuent à leur domination dans les épreuves de fond.

    Un facteur clé souvent cité est l’environnement en haute altitude dans lequel beaucoup de ces athlètes grandissent et s’entraînent.

    La vallée du Rift au Kenya, par exemple, se situe à une altitude moyenne de 1500 mètres (4921 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Le plateau central de l’Éthiopie est encore plus élevé, allant de 4200 à 9800 pieds. S’entraîner à de telles altitudes augmente naturellement la capacité pulmonaire et le nombre de globules rouges, fournissant un avantage significatif lors des compétitions à des altitudes plus basses.

    L’alimentation joue également un rôle crucial. Le régime typique des coureurs kenyans et éthiopiens est riche en glucides complexes et faible en graisses, fournissant le carburant idéal pour les activités d’endurance. Les aliments de base comme l’ugali (une bouillie épaisse à base de farine de maïs ou de millet), les légumes verts et les protéines maigres constituent l’essentiel de leur alimentation.

    Les caractéristiques physiques contribuent également. De nombreux coureurs d’Afrique de l’Est réussis ont un type de corps maigre et efficace particulièrement adapté à la course de fond. Des recherches ont montré que les jambes des coureurs kenyans moyens sont environ 400 grammes plus légères que celles de leurs homologues européens, entraînant une économie d’énergie d’environ 8 % sur de longues distances.

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    Les facteurs culturels et socioéconomiques ne peuvent être négligés. Dans de nombreuses communautés d’Afrique de l’Est, la course à pied est perçue comme une voie viable pour sortir de la pauvreté. Les histoires de réussite de coureurs qui ont sorti tout leur village de la misère grâce à leurs revenus servent de puissante motivation pour les jeunes athlètes.

    Le régime d’entraînement des coureurs d’Afrique de l’Est est souvent caractérisé par sa simplicité et son intensité. Beaucoup d’athlètes grandissent en parcourant de longues distances pour aller et revenir de l’école, parfois pieds nus, ce qui, selon certains chercheurs, contribue à une forme de course plus efficace.

    Adharanand Finn, auteur de “Running with the Kenyans”, a passé du temps à vivre et s’entraîner dans la vallée du Rift au Kenya. Il a observé que dans des villes comme Iten, la course à pied est un mode de vie. Avec des milliers de coureurs à plein temps s’entraînant ensemble, y compris des champions olympiques et mondiaux, l’environnement favorise une culture unique d’excellence et d’inspiration mutuelle.

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    La facilité d’accès à la course est un autre facteur clé du succès des nations africaines dans les épreuves de course qui ne peut être négligé.

    Contrairement à de nombreuses disciplines olympiques qui nécessitent un équipement coûteux ou des installations spécialisées, la course est un sport relativement peu coûteux. Cette accessibilité permet aux athlètes talentueux d’émerger même dans des régions aux ressources limitées.

    Le Dr Yannis Pitsiladis, professeur de sport et de sciences de l’exercice à l’Université de Brighton, note : “La course est un mouvement humain naturel. Elle ne nécessite pas l’infrastructure que de nombreux autres sports exigent. Cela permet au talent de s’épanouir même dans des régions sans investissement financier significatif dans le sport.”

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    De plus, l’avantage psychologique acquis grâce à des années de succès ne doit pas être sous-estimé. Les coureurs d’Afrique de l’Est entrent souvent dans les courses avec une forte confiance en leurs capacités, ce qui peut être intimidant pour leurs concurrents.

    Cependant, il est important de noter que, bien que les coureurs d’Afrique de l’Est aient dominé les épreuves de fond, le succès africain aux Jeux de Paris ne s’est pas limité à la course. Des médailles d’or ont également été remportées en boxe, en lutte et en natation, mettant en lumière les talents sportifs diversifiés du continent.

    Kenya’s Emmanuel Wanyonyi wins gold to became the third-fastest performer in the 800m in history, behind only world record-holder David Rudisha and Wilson Kipketer. Image credit: Khelnow

    Perspectives

    La performance des athlètes africains, en particulier ceux d’Afrique de l’Est, aux Jeux Olympiques de Paris 2024 poursuit une tendance qui se construit depuis des décennies. Depuis la victoire de marathon d’Abebe Bikila pour l’Éthiopie en 1960, les coureurs africains sont une force avec laquelle il faut compter dans les épreuves de fond.

    Alors que la flamme olympique s’est éteinte à Paris, l’héritage de l’excellence de la course à pied en Afrique de l’Est a brillé plus fort que jamais. Leur succès continu sert d’inspiration non seulement aux athlètes en herbe à travers l’Afrique, mais aussi aux coureurs du monde entier. Il soulève également des questions intrigantes sur l’interaction entre la génétique, l’environnement, la culture et l’entraînement dans la formation d’athlètes de classe mondiale.

    En regardant vers les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, tous les regards seront tournés vers la capacité des coureurs d’Afrique de l’Est à maintenir leur emprise sur les épreuves de fond. Compte tenu de leur performance à Paris et de la culture profondément enracinée de l’excellence en course dans des pays comme le Kenya et l’Éthiopie, il semble probable que nous verrons d’autres performances record et des courses médaillées de ces athlètes remarquables dans les années à venir.

  • Why Do Africans Dominate Long-Distance Running?

    Why Do Africans Dominate Long-Distance Running?

    The just concluded summer games reaffirmed Africa’s, and particularly East Africa’s, status as a powerhouse in long-distance running with Kenya leading the continent.

    The just concluded Paris 2024 Olympics saw African nations, particularly those in East Africa, further cement their reputation as powerhouses in long-distance running.

    While the overall medal count was dominated by traditional sporting giants like the United States and China, African countries made their presence felt, especially on the track.

    Medal Count

    The United States topped the medal table with 40 gold medals and a total of 126 medals, narrowly edging out China, which finished with 40 golds but fewer silver medals. Japan, Australia, and host nation France rounded out the top five.

    Africa amassed 39 medals, distributed among 12 participating nations. Kenya led the way, finishing 17th in the overall standings with 4 gold, 2 silver, and 5 bronze medals for a total of 11.

    Other African countries in the medal table included Algeria (39th with 2 gold, 1 bronze), South Africa (44th with 1 gold, 3 silver, 2 bronze), and Ethiopia (47th with 1 gold, 3 silver).

    Egypt and Tunisia tied for 52nd place with one gold, one silver, and one bronze each. Botswana and Uganda shared 55th place, both securing one gold and one silver. Morocco finished 60th with one gold and one bronze, while Côte d’Ivoire, Cape Verde, and Zambia each won a single bronze medal.

    The Paris 2024 Olympics was held from July 26 to August 11. Image credit: Reuters/Benoit Tessier/File Photo

    Africa’s Long-Distance Runners Shine at Paris 2024 Olympics

    The success of African nations at the Paris Games was largely driven by their performances in athletics, particularly in long-distance events. Of the 13 gold medals won by African countries, 8 came in athletics, with East African runners claiming the lion’s share in distance races.

    Kenyan athletes led the charge, with Beatrice Chebet securing two gold medals in the Women’s 5000m and 10000m events. Emmanuel Wanyonyi added to Kenya’s gold tally in the Men’s 800m (Kenyan men have dominated the 800m event since 2008), while Faith Kipyegon claimed gold in the Women’s 1500m. Ethiopia’s Tamirat Tola continued the East African success by winning gold in the Men’s marathon.

    The dominance extended beyond just the gold medals. Kenya’s Faith Kipyegon also secured silver in the Women’s 5000m, while Ronald Kwemoi took silver in the Men’s 5000m. Ethiopia’s Berihu Aregawi and Tsige Duguma won silver medals in the Men’s 10000m and Women’s 800m respectively.

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    Uganda joined the medal table with Joshua Cheptegei’s gold in the Men’s 10000m, further solidifying East Africa’s stronghold on long-distance events.

    The pattern of East African success extended to other long-distance disciplines as well. In the 3000m steeplechase, traditionally dominated by runners from this region, Kenya’s Faith Cherotich and Abraham Kibiwot both secured bronze medals in the women’s and men’s events respectively.

    Ethiopia’s Peruth Chemutai claimed silver in the Women’s 3000m steeplechase, while Morocco’s Soufiane El Bakkali took gold in the men’s event, showing that North Africa is also competitive in this discipline.

    Kenya’s Beatrice Chebet took Olympic gold in the women’s 5,000 meters at Paris 2024. Image credit: BBC

    The marathon events saw continued East African excellence, with Kenya’s Benson Kipruto and Hellen Obiri both securing bronze medals in the men’s and women’s marathons respectively, while Ethiopia’s Tigst Assefa claimed silver in the women’s marathon.

    This impressive haul of medals across a range of long-distance events demonstrates the continued dominance of East African runners at the highest level of competition. Their success spans from the track events of 800m up to the grueling marathon, showcasing their versatility and endurance across different distances and terrains.

    Ethiopia also made its mark, winning gold in the men’s 10,000m.

    Uganda’s Joshua Cheptegei, who won gold in the 5000m, added to East Africa’s impressive haul in distance events. Morocco’s sole gold medal came from Soufiane El Bakkali in the men’s 3000m steeplechase.

    Why East Africans Excel in Long-Distance Running

    The victories in long-distance events are not merely coincidental.

    For decades, East African runners, particularly those from Kenya and Ethiopia, have dominated the world stage in distances from 3,000m upwards. The reasons behind this sustained success are multifaceted and have been the subject of much research and speculation.

    While there isn’t a single definitive answer, experts point to a combination of factors that contribute to their dominance in long-distance events.

    One key factor often cited is the high-altitude environment in which many of these athletes grow up and train.

    Kenya’s Rift Valley, for instance, sits at an average elevation of 1,500 meters (4,921 feet) above sea level. Ethiopia’s central plateau ranges even higher, from 4,200 to 9,800 feet. Training at such altitudes naturally increases lung capacity and red blood cell count, providing a significant advantage when competing at lower elevations.

    Diet also plays a crucial role. The typical diet of Kenyan and Ethiopian runners is high in complex carbohydrates and low in fat, providing the ideal fuel for endurance activities. Staples like ugali (a stiff porridge made from maize or millet flour), green vegetables, and lean proteins form the backbone of their nutritional intake.

    Physical characteristics contribute as well. Many successful East African runners have a lean, efficient body type that is particularly well-suited to distance running. Research has shown that the average Kenyan runner’s legs are about 400 grams lighter than those of their European counterparts, resulting in an energy saving of around 8% over long distances.

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    Cultural and socioeconomic factors cannot be overlooked. In many East African communities, running is seen as a viable path out of poverty. Success stories of runners who have lifted their entire villages out of hardship through their earnings serve as powerful motivation for young athletes.

    The training regimen of East African runners is often characterized by its simplicity and intensity. Many athletes grow up running long distances to and from school, sometimes barefoot, which some researchers believe contributes to more efficient running form.

    Adharanand Finn, author of “Running with the Kenyans,” spent time living and training in Kenya’s Rift Valley. He observed that in towns like Iten, running is a way of life. With thousands of full-time runners training together, including Olympic and world champions, the environment fosters a unique culture of excellence and mutual inspiration.

    Kenya’s Emmanuel Wanyonyi wins gold to became the third-fastest performer in the 800m in history, behind only world record-holder David Rudisha and Wilson Kipketer. Image credit: Khelnow

    The Accessibility of Running

    In addition, one key factor in the success of African nations in running events that is hard to overlook is the sport’s accessibility.

    Unlike many Olympic disciplines that require expensive equipment or specialized facilities, running is a relatively low-cost sport. This accessibility allows talented athletes to emerge even from areas with limited resources.

    Dr. Yannis Pitsiladis, a professor of sport and exercise science at the University of Brighton, notes: “Running is a natural human movement. It doesn’t require the infrastructure that many other sports do. This makes it possible for talent to flourish even in areas without significant financial investment in sports.”

    Moreover, the psychological edge gained from years of success should not be underestimated. East African runners often enter races with a strong belief in their abilities, which can be intimidating to their competitors.

    However, it’s important to note that while East African runners dominated the long-distance events, African success at the Paris Olympics extended beyond just running. Gold medals were also won in boxing, wrestling, and swimming, showcasing the continent’s diverse sporting talents.

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    Looking Ahead

    The performance of African athletes, particularly those from East Africa, at the Paris 2024 Olympics continues a trend that has been building for decades. Since Abebe Bikila’s barefoot marathon victory for Ethiopia in 1960, African runners have been a force to be reckoned with in long-distance events.

    As the Olympic flame was extinguished in Paris, the legacy of East African running excellence burned brighter than ever. Their continued success serves as an inspiration not only to aspiring athletes across Africa but to runners worldwide. It also raises intriguing questions about the interplay of genetics, environment, culture, and training in shaping world-class athletes.

    Looking ahead to the 2028 Los Angeles Olympics, eyes will be on whether East African runners can maintain their grip on long-distance events. Given their performance in Paris and the deeply ingrained culture of running excellence in countries like Kenya and Ethiopia, it seems likely that we’ll see more record-breaking performances and medal-winning runs from these remarkable athletes in the years to come.